二季度伊始，华中地区以及华东地区部分省市纷纷拉响电力警报，到5月愈演愈烈，一些地方甚至开始频繁限制居民用电，电荒有演变为“电慌之势”。5月5日，国家电力监管委员会办公厅副主任俞燕山表示，受市场电煤价格持续高位的影响，火电企业大面积亏损，影响发电积极性，部分企业甚至因缺煤而停机。普遍分析均认同这一说法，因为当前中国火电发电量占全国总用电量80%左右。
    然而，据记者观察，煤价持续走高是事实，但缺煤并非火电企业因煤价过高而不采购，停机也非故意为之；在夏季用电高峰即将来临之际，煤电紧张态势或缓解。
    根据往年情况，每年4月是用电淡季，火电企业往往选择这个时候停机检修，以迎接即将到来的夏季用电高峰。“火电机组目前正是检修时期，由于春节以来，电力需求一直旺盛，因此火电机组一直带病运行，而4、5月份一般是火电机组集中检修时期，因为接下来就是迎峰度夏，因此大量火电机组停机检修。”一位电力行业人士表示。
    非但火电企业此时检修，铁路运输线路往往也选在这时集中检修，我国惟一连接晋北至北方港口的运煤专线大秦线就是如此。记者从北京铁路分局一位处长那里证实，4月份作为往年的用煤淡季，有着“全球重载运输第一”称号的大秦铁路在这时都会进行为期一个月的铁路常规检修，每天停电维修3个小时左右，今年也不例外。神华集团秦皇岛公司的杨处长告诉记者，大秦线检修对承担煤炭中转重任的环渤海四大港秦皇岛港、国投曹妃甸港、京唐港、天津港的煤炭调入量有直接影响，出多入少，港口库存量逐日减少。
    据统计，在大秦线检修期间，环渤海四港进车减少了15%，造成港口库存下降资源紧张，使得已经市场化的煤炭“物以稀为贵”。据杨处长介绍，加上一些煤炭运销单位和经销商囤煤或抬高煤价，以及国际原油价格走高致使煤炭运输成本上升的因素，煤价水涨船高。“发热量5800大卡优质市场煤有价无煤，即使有钱也买不到现货”。
    虽然煤价连番上涨，电价说了不算，但一些言论称火电企业因“发电越多，亏损越多”而停机检修的说法并不能完全令人信服。也许，国家电力监管委员会在5月5日发布的《2010年度电力监管报告》能作为一个反证。报告透露，从2008年开始，全国五大发电集团（华能、大唐、华电、国电、中电投）火电连续3年累计亏损分别都在85亿元以上，合计亏损达600多亿元。电力行业人士振振有词，火电企业连年亏损，亏损了那么多，该发电还是发电，什么时候不顾其他企业和人民群众的利益了。确实，秦皇岛港的繁忙丝毫也看不出煤价高电价低影响了火电企业的积极性，港口锚地停泊着排队的船舶，煤块源源不断地被传送到船舱越堆越高，煤炭交易大厅也人来人往。一个长期在秦皇岛港做煤炭贸易的经销商告诉记者，5、6月份正是火电企业在夏季用电高峰来临之前积极补充库存的时候，往往会加派船舶拉煤。
    随着大秦线这个主要运煤通道4月底已经检修结束，铁路运量不断加大，环渤海四港口煤炭铁路调进量快速回升，港口库存稳步增加。据悉，5月3日、4日两天，秦皇岛港煤炭铁路到车均突破一万车，而该港2010年至今煤炭铁路到车破万辆也仅有4天。5月4日，秦皇岛港煤炭铁路调入量为85.8万吨，再创该港最高铁路调入量。截止到5月8日，秦皇岛港煤炭铁路调入量一周前上涨19.54%，日均调入煤炭79.19万吨，港口煤炭库存量为580.7万吨，已经能满足部分火电企业的煤炭供给。
    另据神华集团消息，根据发改委下发的《关于下达2011年第一批国家煤炭应急储备计划的通知》，由国家出钱、企业落实首批国家煤炭应急储备将在5月底落实，神华集团承担煤炭应急储备任务共170万吨，并在公司控股港口和合作港口落实，分别是黄骅港8万吨、秦皇岛港50万吨、珠海港30万吨、广州港10万吨。还有330万吨由其他9家大型企业承担，如果全部落实必将加强对火电企业的煤炭供应保障。